Mattis: Fuerzas del Gobierno Pro-Sirio en la Zona de Deconflicción Fueron dirigidas por "iraníes"

VOA

Las fuerzas gubernamentales pro-sirias golpeadas por los ataques aéreos de la coalición dirigida por Estados Unidos en una zona de desconcentración establecida en Siria fueron dirigidas por Irán, dijo el viernes el secretario de Defensa estadounidense, Jim Mattis.


Mattis dijo a los reporteros en el Pentágono que las huelgas se llevaron a cabo en "legítima defensa" y fueron "necesarias por el movimiento ofensivo con capacidad ofensiva de lo que creemos que eran fuerzas dirigidas por Irán". Agregó que no estaba claro si los iraníes estaban en el terreno con las fuerzas.

El portavoz del Comando Central estadounidense, el mayor Josh Jacques, dijo en una entrevista con la VOA el jueves que las fuerzas del gobierno pro-sirio establecieron un convoy al noroeste de la base del ejército al-Tanf - donde las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos están entrenando a las milicias sirias - Tanques, bulldozers, vehículos blindados, vehículos de artillería y vehículos técnicos, y comenzaron a crear puestos de combate para sus tanques.

Las huelgas de la coalición destruyeron uno de los tanques, dos cargadores frontales, otro equipo de construcción y un vehículo táctico, de acuerdo con una liberación de huelga del Comando Central de Estados Unidos.

Funcionarios dicen que algunas de las fuerzas gubernamentales pro-sirias siguen violando la zona de confinamiento establecida alrededor de la base de al-Tanf. La zona se ha establecido como el área dentro de un radio de 55 kilómetros de la base.

"Les estamos llamando a retirarse de la zona de descontaminación", dijo Jacques a VOA.

"Cada oportunidad de salir"

Durante varias horas, la coalición voló avión a través del espacio aéreo y disparó misiles al suelo como "disparos de advertencia" cerca de las fuerzas pro-sirias, pero continuaron construyendo sus posiciones, dijo Jacques.

La coalición también utilizó una línea telefónica de desconfianza establecida entre los Estados Unidos y Rusia para ver si los rusos podían sacarlos de la zona, pero varios intentos aparentes rusos no provocaron cambios en las fuerzas.

"Parece que los rusos trataron de disuadirlos", dijo Mattis el viernes.

"Después de eso, no podríamos hacer mucho más", dijo Jacques. "Tuvieron cada oportunidad de salir de la zona."

Siria ha condenado el ataque mortal de la coalición y dijo que los ataques aéreos cerca de la frontera con Jordania están obstaculizando los esfuerzos del ejército sirio y sus aliados para luchar contra el Estado islámico.

Rusia - un aliado cercano del gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad - calificó los ataques aéreos de "inaceptables".

Los rebeldes sirios aclamaron las incursiones de la coalición y alentaron nuevas acciones contra las fuerzas del gobierno pro-sirio y las milicias chiítas que también están tratando de ganar el control del punto fronterizo estratégico.

"Lo que pasó hoy demuestra que no pueden llegar a nuestros territorios", dijo a VOA Al-Baraa Fares, portavoz del grupo rebelde Maghaweer Al Thawra. "Cuando lo intentaron, informamos a los aviones de colación, que destruyeron sus convoyes".

Protección de la fuerza

Un funcionario de Estados Unidos estimó que "posiblemente decenas de combatientes" entraron en la zona restringida antes del ataque aéreo. Otro funcionario puso el número de combatientes progubernamentales dentro de la zona de descontaminación en un "par cientos".

"La huelga no fue un cambio en la política", sino más bien una instancia del comandante en el terreno pidiendo la protección de la fuerza, según un tercer funcionario.

Una declaración de la coalición confirmó el jueves que el acuerdo de la zona de descontaminación sigue vigente.

Jacques también dijo que Rusia había accedido a llamar a Estados Unidos a desconcentrarse cada vez que planeaban operar en la zona a 55 kilómetros de la base. Los rusos habían usado la línea directa menos de 24 horas antes de que los sirios violaran el espacio.

"La línea ha estado funcionando", señaló.

El ejército estadounidense dice que no se comunica con las fuerzas del gobierno sirio y que habla con las fuerzas rusas sólo cuando es necesario para evitar errores de cálculo, ya que los aviones estadounidenses y rusos realizan misiones de bombardeo en el cielo sirio.

"Nunca trabajaremos con el régimen de Assad", dijo Brett McGurk, enviado especial del presidente de la coalición contra IS, a periodistas del Pentágono el viernes.

Iniciativa estatal anti-islámica

Las fuerzas de la coalición Anti-IS han estado operando en el área de al-Tanf durante muchos meses. Su objetivo ha sido formar y asesorar a los grupos rebeldes sirios sobre la mejor manera de capturar territorios clave controlados por terroristas en la frontera sur de Siria con Jordania e Irak.

Las fuerzas gubernamentales pro-sirias estaban a 25 kilómetros de la base de al-Tanf cuando fueron atacadas por aviones de la coalición, según Fares.

Fares dijo que las fuerzas gubernamentales pro-sirias intentaron pero no recibieron refuerzo de las milicias chiítas cercanas.

Ahed Al Hendi, del Observatorio de Extremistas de VOA, contribuyó a este informe.